Tres orishas rigen los muertos, y todas son mujeres

Las tres orishas conocidas como Las Muerteras: Obba, Oyá Yansá, y Yewá, no gozan, al parecer, de la preferencia de los practicantes de los ritos de la Regla de Ocha, ni son muy conocidas por algunos. El culto a estas orishas, si bien no es generalizado, no deja, quizás por puro temor, de practicarse. A Oyá Yansá se le depositan nueve centavos en la puerta de los cementerios; a Obba, cinco, siete, o doce centavos en las tumbas a las tres, pero fundamentalmente a Oyá Yansá, que domina los cuatro vientos, se ofrece un kilo (un centavo) en cada una de las cuatro esquinas de los cementerios.

De una forma u otra, por ganar su favor, o por temor a agraviarlas, estas Muerteras reciben el culto de los practicantes de la Regla de Ocha. En este culto, como en todos los ritos de esa Regla, las plantas, y entre ellas algunos frutales, juegan un importante papel.

Obbá

Obba es la orisha dueña de los lagos y lagunas es la guardiana de las tumbas.

Obba es el arquetipo de la mujer fiel, hacendosa, tranquila, y complaciente. Es protectora del matrimonio, de los huesos, y de los oídos. Su materialización simbólica es una piedra en forma de oreja que se guarda en una sopera blanca floreada. Sus atributos son un yunque, dos llaves, escudo, careta, catalina (rueda dentada), libro, coraza, y oreja; todos hechos de cobre o de madera de ácana. Como las Ochún, las manillas de Obbá son cinco. Sus ilekes (collares) son de cuentas de vidrio rosadas y amarillas, que son los colores de esta orisha; y en ocasiones, moradas y lilas. Su número cabalístico es el 12. Sus días son los viernes, y se le celebra el 22 de mayo, el 25 de noviembre (festividad de santa Catalina de Palermo), y el 16 de julio (celebración de Nuestra Señora del Monte Carmelo). También se le sincretiza con santa Catalina de Siena, santa Rita de Casia, Nuestra Señora de la Candelaria y la Virgen del Camino.

Obba es una de las amantes de Changó, el enamoradizo y belicoso orisha y enemiga irreconciliable de Ochún, la esposa verdadera de este orisha. Ochún le hizo creer que ganaría el favor de Changó preparando para él un plato de quimbombó aderezado con sus propias orejas. Asqueado al ingerir ese plato, Changó repudió a Obbá, quien despreciada por su amante, y sin una oreja, se retiró a la soledad del cementerio donde es guardiana de las sepulturas.

A Obba pertenece solo una fruta: la ciruela (Spondias purpurea L.)

Oyá Yansá

Oyá Yansá era en tierra de África diosa del río Níger. Es orisha mayor y dueña de las centellas y temporales. Es dueña del cementerio y habita junto a su puerta o en sus alrededores, lugares donde los creyentes suelen depositarle todo tipo de ofrendas, principalmente frutas. Violenta, impetuosa, y belicosa, Oyá acude con su amante Changó a las batallas acompañada de un ejército de egguns armada con la centella y dos espadas. Ella protege de los fuertes vientos y de los rayos pero acecha al que está sudado para pasmarle. Su materialización simbólica son las piedras del cementerio, que se guardan en una sopera pintada de nueve colores diferentes (menos de negro), que es colocada en el canastillero.

Sus atributos son el iruke negro, nueve manillas, un espejo, un hacha sencilla, una corona de cobre con nueve salientes y colgantes (guadaña, pala, pico, careta, serpiente, machete, rayo, centella, y cascabel), y las frutas de color ocre. Su collar es de cuentas o canultillos de color siena claro u oscuro, en secuencia corrida; o blancas y negras en número de nueve; o de diversas variantes en las que predominan los colores punzó, marrón, negro, blanco; y el número nueve. Su número cabalístico es el nueve y su fiesta el 2 de febrero, festividad de Nuestra Señora de la Candelaria. También se sincretiza con Nuestra Señora del Monte Carmelo y con Santa Teresa de Jesús.

Casada con Oggún, Oyá se enamoró de Changó, el mujeriego orisha, quien la raptó, lo que provocó la rivalidad entre ellos.

Oyá Yansá es dueña de varios frutales: el anón (Annona reticulata L.), la fruta bomba (Carica papaya L.), el caimito (Chrysophyllum cainito L.), el caimitillo (Chrysophyllum oliviforme L.), el aguacate (Persea americana Mill.) de corteza morada, la granada (Punica granatum L.), la ciruela (Spondias purpurea L.), que comparte con Obba; y el tamarindo (Tamarindus indica L.).

Yewá

Yewá es el arquetipo de la vieja virgen y casta que repudia toda desnudez y todo comercio carnal. No tolera amores ni disputas; ni siquiera los comportamientos rudos ni las voces altas. Su materialización simbólica es un caracol en una cesta de fibras, que se coloca en lo alto en algún cuarto interior. El atributo de Yewá es el caracol. Su color es el rosado, aunque puede portar rosado-lila y blanco. Su collar es de cuentas rosadas en secuencia corrida. Su número cabalístico es el 11, y sus días son los viernes, y el 13 y el 27 de mayo.

A Yewá se le sincretiza con Nuestra Señora de los Desamparados, Virgen de los Dolores, Nuestra Señora de Monserrat, Santa Clara de Asís, y Santa Rosa de Lima.

Hija amantísima de Oddúa, la bella y virtuosa Yewá vivía tímida y pudorosa, aislada en el castillo de su padre. Changó, eterno seductor, apostó que la seduciría, y mientras arreglaba el jardín del castillo, fue visto por Yewá quien se prendó de él. La apuesta ganada por Changó provocó la ira de Oddúa. Arrepentida, Yewá pidió a su padre que la llevara donde ningún hombre la viera, y él la hizo dueña del cementerio, donde habita entre las tumbas. Ella entrega a Oyá los cadáveres que Babalú Ayé conduce para que sean devorados por el orisha Oko.

Yewá posee pocas plantas, y ninguna de ellas es frutal. Ella es la única muertera a la que no se ofrendan frutas.

A pesar de que la fiel hacendosa Obba; la violenta y belicosa Oyá Yansá; y la tímida Yewá, presentan características distintas en sus patakíes, existen elementos comunes entre ellas. Las tres orishas están relacionadas con el cementerio y dominan desde su puerta y alrededores hasta las sepulturas mismas; las tres llegaron al cementerio por causa de Changó; las tres reciben culto especial los viernes, consagrado en la antigüedad a Venus, y considerado día luctuoso por la muerte de Cristo, y porque según viejas tradiciones, ese día fue expulsado Adán, y por tanto, el género humano, del paraíso terrenal.

A semejanza de Las Parcas, las tres deidades hermanas representadas con figura de viejas (Cloto, que hilaba; Láquesis que devanaba; y Artropo, que cortaba el hilo de la vida humana), ellas ponen fin a la vida de los hombres.

Sin embargo, ellas no son las únicas deidades femeninas fúnebres. En las mitologías escandinava y germánica, en las raíces más profundas del Igdrasil, el árbol de la vida y el conocimiento, del destino, del tiempo y del espacio, se asienta Hel, la diosa de la muerte; y en las superiores, está la fuente de Urdabardon, donde moran las tres nornas: Urd, señora del pasado; Werdeandi, la que sabe el presente; y Skuld, la que conoce lo que ha de ser. Son ellas quienes tejen la tela de la vida humana. En la mitología griega, Gea, que como Obbá preside y protege el matrimonio, se encuentra también asociada al Mundo Inferior.

En la mitología hindú, Kali (La Negra), es la diosa de la muerte y la destrucción, pero también de la creación y la fecundidad. Es una de las manifestaciones de Devi, la pareja de Siva. Se representa como una mujer negra con los ojos inyectados de sangre que lleva en torno al cuello y a la cintura una cadena de cráneos.

Mictlancíthaul, es señora de los muertos en el panteón azteca. Es la esposa de Mictlantencuthil, el que acecha las almas de los muertos como la araña acecha las moscas. Xonaxi-Quejuya, diosa de los muertos, era principalmente adorada en el valle de Oaxaca, donde se enterraban los sacerdotes y los reyes.

Y entonces, surge la pregunta: ¿Son las féminas, fúnebres?